Stone Town
Bij de kapper, in de achtertuin
Hier in Dar es Salaam werken jullie drie weken als vrijwilliger voor een weeshuis. Hoe bevalt dat?
'Vooral de kinderen zijn erg leuk, daar doen we het voor. Er is weinig geregeld, we moeten er echt zelf iets van maken. We hebben gevoetbald, gestoelendanst, zakdoekje gelegd en Pictionary gespeeld. Bij het helpen met hun huiswerk schrokken we van de inhoud van hun schriften. Het zag er heel beroerd uit. Dat zegt iets over de toestand van het onderwijs, en dan besef je weer even dat je in een ontwikkelingsland bent.'
Waarom zijn jullie eigenlijk op reis?
'Waarom? Nou, het is lachen, vet cool en staat goed op onze cv's. Ha ha ha. Nee, we hadden gewoon zin om een verre reis te maken, en dat kun je tijdens je studie het eenvoudigst doen. We hebben nog geen baan, geen huis en kunnen ons leven makkelijk een jaartje 'stilzetten'. We willen erg graag wat van de wereld zien en ontvluchten ook het hectische Westen. Even geen verplichtingen en agenda's. In de toekomst willen we dit blijven doen: eens in de zoveel jaar flink op reis gaan.'
Jullie zijn low-budget op reis. Wat verstaan jullie daaronder?
We hebben vier maanden hard gewerkt en daarmee het geld verdiend voor onze reis. Ook hebben we maximaal geleend van studiefinanciering. Per dag hebben we met z'n tweeën 50 dollar te besteden. Maar Afrika is geen continent voor reizigers met weinig geld. Halverwege zaten we al 1000 dollar boven ons budget. We slapen in een tent en koken elke dag ons eigen eten op een benzinebrander. We reizen zo veel mogelijk liftend (al dan niet tegen betaling) en met het openbaar vervoer. En we laten soms noodgedwongen een highlight links liggen. Bijvoorbeeld het raften op de Zambezi-rivier. En om geld te besparen, gingen we in Botswana niet luxe rechtstreeks de Okavango-delta in, maar reisden we goedkoper in vier dagen naar de rand van het gebied, waar weinig te beleven bleek.'
Wat vinden jullie van Afrika?
'Ons beeld van Afrika hebben we wel bij moeten stellen. We hebben wat minder een vakantiegevoel dan we hadden verwacht, het is ook veel afzien. Je kunt bijna nergens echt lekker eten, alles is duurder dan gedacht, we zien weinig cultuur. En Afrika is minder oorspronkelijk dan we hadden gehoopt, bijna overal zien we asfalt. Onze voorstelling klopte dus niet, maar dat is ook heel leerzaam. Zo vinden we het ook erg interessant om te zien hoe de landen van elkaar verschillen. Door hun verschillende geschiedenissen, bijvoorbeeld doordat ze door verschillende landen gekoloniseerd zijn geweest. Gelukkig hebben we ook veel moois gezien, alleen al die mooie luchten. Namibië met zijn rode duinen vonden we qua landschap het mooiste land. In Zimbabwe vonden we de mensen het aardigst.'
Wat vinden jullie verder van de Afrikanen?
'We hebben niet een erg positief beeld van de Afrikanen. Anders dan in Azië, waar de mensen hun armoede met een soort eer en trots lijken te dragen, doen Afrikanen vaak weinig meer dan rondhangen, klagen en om geld vragen. Ze tonen geen initiatief, pakken niets aan. Er wordt in veel landen ook ontzettend veel gezopen, dan is iedereen 's ochtends om elf uur al dronken. En wij worden vaak niet zo vriendelijk benaderd. We worden soms stomweg uitgelachen en voelen ons minder welkom dan in Azië. We zijn natuurlijk ook gewoon veel te rijk.'
Wat vinden jullie van Tanzania?
'We vinden Tanzania een leuk land. Voor het eerst zien we eetstalletjes op straat en de mensen zijn vriendelijk. Maar het gekke is dat dit het eerste land is waar we bijna alleen maar in toeristische gebieden komen: Zanzibar, de Kilimanjaro bij Arusha, safari in Serengeti en Ngorongoro. En we logeren nu bij jullie. Dat is aan de ene kant heel ontspannen - we hoeven ons nu niet telkens aan te passen aan een nieuwe situatie -, maar we hoeven ook bijna niets zelf meer te regelen. En dat is eigenlijk wat het reizen zo leuk maakt, dat je alles zelf moet zien te regelen.'
Welk beeld uit de afgelopen vier maanden schiet je nu zo snel te binnen?
David: 'De wonderlijke Afrikaanse luchten.' Nynke: 'De stier die in Zambia tot bloedens toe mishandeld werd.'